The office of South African President Cyril Ramaphosa announced the death in a statement on Saturday 23rd. January, but the circumstances have not been released yet.
Jonas Gwangwa was born in 1937 in Soweto. He led a legendary career spanning 40 years, he was a trombonist and a composer. He first became famous in the 50s with the Jazz Epistles, playing with some of the biggest South African musicians, such as Hugh Masekela and Kippie Moeketsi.
He was also an activist and campaigned against apartheid for decades. When jazz musicians were censored in South Africa, Gwangwa left the country and lived in exile. During the 80s, he was the musical director of the Amandla Cultural Ensemble, a big music and dance group organised under the African National Congress political party, who performed globally to raise awareness about the anti-apartheid movement.
In 1987, he co-wrote with the English composer George Fenton, the score for Cry Freedom, the movie about anti-apartheid activist Steve Biko starring Denzel Washington. In 1988, he was nominated for two Oscars, for best original score and song. In 1991, he returned to South Africa after years of living in exile and continued to record and release music. In 1997, he composed the music for South Africa’s bid for the Olympic Games.
Ramaphosa led tributes to the musician and anti-apartheid icon saying: “A giant of our revolutionary cultural movement and our democratic creative industries has been called to rest; the trombone that boomed with boldness and bravery, and equally warmed our hearts with mellow melody has lost its life force.”
Jonas Gwangwa, géant du jazz et activiste, est mort à 83 ans
Le bureau du président sud-africain Cyril Ramaphosa a annoncé le décès dans un communiqué ce samedi 23 janvier dernier, cependant les circonstances de la mort n'ont pas encore été divulguées.
Jonas Gwangwa naît en 1937 à Soweto, il mène une carrière légendaire de 40 ans en tant que tromboniste et compositeur. Il devient célèbre dans les années 50 avec les Jazz Epistles, il y joue accompagné des plus grands musiciens sud-africains, tels que Hugh Masekela et Kippie Moeketsi.
Grand militant, il fait campagne contre l'apartheid pendant des dizaines d’années. Lorsque les musiciens de jazz sont censurés en Afrique du Sud, Gwangwa quitte le pays et décide de vivre en exil.
Dans les années 80, il est le directeur musical de l'Amandla Cultural Ensemble, grand groupe de musique et de danse organisé sous la direction du Congrès National Africain, et se produit dans le monde entier pour sensibiliser le public au mouvement anti-apartheid.
En 1987, il co-écrit avec le compositeur anglais George Fenton la partition de Cry Freedom, film sur le militant anti-apartheid Steve Biko joué par Denzel Washington. En 1988, il est nominé pour deux Oscars, celui de la meilleure musique originale et celui de la meilleure chanson. En 1991, il retourne en Afrique du Sud après des années d'exil et continue à enregistrer et à publier de la musique. En 1997, il compose la musique pour la candidature de l'Afrique du Sud aux Jeux Olympiques.
Ramaphosa a rendu hommage au musicien et à l'icône du mouvement anti-apartheid en déclarant "Un géant de notre mouvement culturel révolutionnaire et de nos industries créatives démocratiques a été appelé au repos ; le trombone qui a explosé avec audace et bravoure et réchauffé nos cœurs avec une douce mélodie vient de perdre sa force vitale".
Sarah.M
https://www.aljazeera.com/news/2021/1/23/south-african-jazz-giant-jonas-gwangwa-dies-aged-83
