The poaching of rhinoceros horn, a treasure for poachers, a nightmare for the environment:

Today, there are 20 000 rhinoceros, in South Africa. 90% of the rhinoceros are in South Africa, which is therefore the country with the largest number of rhinoceros in the world.

The South African ministry of Environment announced that the number of rhinoceros killed had reached 455 in August 2012. Effectively, statistics show that 448 animals had been killed by poachers in 2011, 333 in 2010, 122 in 2009, 83 in 2008 and only 13 in 2007.

According to investigators from the Ministry of Environment, industries of tanning and taxidermy did not respect the laws on protected or endangered species. Furthermore, national regulations concerning the marking of rhinoceros and their horns haven't been applied. Poaching is an organized and prohibited company with very significant resources: helicopters, shotguns or large caliber weapons. After killing rhinoceros and pulling their horns, poachers send them to China or Vietnam where these horns are very valuable, they are considered as a hallmark of wealth but also as a miracle cure. Indeed, the Chinese and Vietnamese believe that rhinoceros horns have the ability to cure cancer; some even say that they can detoxify the body after a surplus of food and alcohol. The Swiss pharmaceutical company Hoffmann-La Roche has studied these horns and has revealed that rhinoceros horns are composed mainly of keratin, the same substance as hair and nails. So these horns have no medicinal properties.

The Ministry of Environment has asked the authorities to try to reduce poaching. The police has conducted 207 arrests since the beginning of the year including 179 poachers. But this is not enough, therefore the government is trying to find other solutions: incitement to dehorn the rhinoceros, increase of control and patrol, and rice the sentence against poaching. But the poachers aren't discouraged because of the price on the black Asian market: one kilogram of a horn can be sold between 30,000 and 60,000 euros. South African government is even considering legalizing the sale of horns.

Currently, the number of births of rhinoceros is greater than the number of deaths in South Africa. So The number of rhinoceros continue to increase, but we are approaching to the critical point and if the government doesn't react, the number of rhinoceros could decline and disappear forever from the face of the earth.

The 21^st of october 2012

Eugénie

Le braconnage des cornes de rhinocéros, un trésor pour les braconniers, un cauchemar pour l'environnement:

Aujourd'hui, 90% des rhinocéros, soit 20 000 bêtes, se trouvent en Afrique du Sud qui est donc le pays qui compte le plus de rhinocéros au monde.

Le Ministère de l’Environnement sud-africain a annoncé que le nombre de rhinocéros tués venait d’atteindre 455 en août 2012. Effectivement, les statistiques montrent que 448 animaux avaient été abattus par des braconniers en 2011, 333 en 2010, 122 en 2009, 83 en 2008 et seulement 13 en 2007.

Selon les enquêteurs du ministère de l'Environnement, les industries de tannage et de taxidermie n'ont pas respecté les lois sur les espèces protégées ou menacées. De plus, les règlements nationaux concernant le marquage des rhinocéros et de leurs cornes n’ont pas été appliqués. Le braconnage est donc une entreprise très organisée et interdite comportant des moyens importants : hélicoptères, fusils de gros calibre ou armes de guerre. Après avoir tués les rhinocéros et arrachés leurs cornes, les braconniers les envoient en Chine ou au Vietnam où ces cornes sont très précieuses, elles sont considérées comme un signe distinctif de richesse mais aussi comme un remède miracle. En effet, les chinois et les vietnamiens pensent que les cornes de rhinocéros ont la capacité de guérir le cancer. Certains disent même que la corne de rhinocéros peut désintoxiquer le corps après un surplus de nourriture et d’alcool. L’entreprise pharmaceutique suisse Hoffmann-La Roche a donc étudié ces cornes et nous révèle que les cornes de rhinocéros sont composées principalement de kératine, la même substance que les cheveux et les ongles. Ces cornes n'ont donc aucune propriété médicinale.

Le Ministère de l'environnement a demandé aux autorités de tenter de réduire le braconnage. Les forces de l'ordre ont donc procédé à 207 arrestations depuis le début de l'année, dont 179 braconniers. Mais cela ne suffit pas, alors le gouvernement essaye de trouver d'autres solutions : incitations à décorner les rhinocéros, les contrôles et les patrouilles sont plus nombreux, et la peine contre le braconnage est augmentée. Mais les braconniers ne se découragent pas pour autant à cause du prix sur le marché noir asiatique : le kilogramme d'une corne peut être vendu entre 30 000 et 60 000 euros. Le gouvernement de l'Afrique du sud envisage même de légaliser la vente des cornes.

Actuellement, le nombre de naissances de rhinocéros est supérieur au nombre de morts en Afrique du sud. Le nombre de rhinocéros continue donc à augmenter, mais nous approchons du point critique et si le gouvernement ne réagit pas, le nombre de rhinocéros pourrait décliner et les rhinocéros pourraient disparaitre à jamais de la surface de la Terre.

Le 21 octobre 2012

Eugénie

Sources :

http://www.lemonde.fr/planete/article/2012/10/16/afrique-du-sud-nouveau-record-de-455-rhinoceros-tues-par-des-braconniers-en-2012_1776224_3244.html

http://www.20minutes.fr/planete/931071-afrique-sud-braconnage-rhinoceros-organisation-criminelle-bien-huilee

http://www.maxisciences.com/rhinoc%e9ros/afrique-du-sud-lutte-contre-le-braconnage-des-cornes-de-rhinoceros_art26271.html

http://www.lemonde.fr/planete/infographe/2012/04/05/braconnage-de-cornes-de-rhinoceros_1679865_3244.html

         Pretoria Museum paintings stolen and recovered


            On Sunday, five paintings were stolen from a museum in Pretoria, the South African capital. Thieves came in the museum and paid as they wanted to watch the exhibition, pretending to be casual visitors, then held up the staff and stole the paintings by top South African artists. The stolen art, priced at two billion dollars, included the famous Fishing Boats by Irma Stern. However, the gunmen had to leave one painting, which could not get into their getaway car.
The police tracked the gang of robbers in a country which holds one of the highest crime rates in the world. Border officials were alerted about the wanted criminals that could possibly cross the border with stolen goods

            On November 13, four of the five paintings were recovered in a cemetery, in Port Elizabeth, 700 miles away. Thanks to a dog, the police retrieved Stern's Fishing Boats, Maggie Laubser's Cat and Petunias, JH Pierneef's Eland and Bird and Hugo Naude's Hottentot Chief but they're still searching for an oil painting. It seems to be the originals, stolen in Pretoria, but checks have to be done. The theft caused the closure of the museum, where the video surveillance cameras had stopped working some days before. Police forensic are still searching the area.


     Des tableaux d'un musée à Pretoria volés et retrouvés


            Dimanche dernier, cinq tableaux ont été volés dans un musée à Pretoria, la capitale. Les voleurs ont payé leur entrée au musée comme s'ils désiraient assister à l'exposition, puis ont menacé les gardiens de leurs armes avant de dérober les peintures de célèbres artistes sud-africains. Le butin s'élevait à environ deux millions de dollars. Parmi les tableaux se trouvait une œuvre célèbre Bateaux de Pèche de Irma Stern. Cependant, les voleurs avaient dû laisser un tableau qui ne rentrait pas dans leur voiture.
            La police s’est lancée à leur poursuite dans un pays qui détient l'un des taux de criminalité les plus élevés au monde. Les autorités frontalières ont été prévenues au cas où les voleurs chercheraient à sortir les tableaux volés du pays.

            Le 13 novembre, quatre des cinq tableaux ont été retrouvés dans un cimetière, à Port Elizabeth, à plus de 1000 kilomètres de Pretoria. Grâce à un chien, la police a retrouvé Bateaux de Pèche, ainsi que Chat et Pétunias de Maggie Laubser, Elan et Oiseau de JH Pierneef et Chef Hottentot d' Hugo Naude”,  mais  cherche toujours une peinture à l'huile. Ils semblent être les originaux, volés à Pretoria, mais des vérifications doivent être faites. Le vol a causé la fermeture du musée dans lequel les caméras de vidéosurveillance ne fonctionnaient plus. La police scientifique analyse encore les lieux. Il faudra attendre quelques jours, voire quelques semaines pour connaître le dénouement de cette affaire.

            Margot

http://www.bbc.co.uk/news/world-africa-20311861

http://www.bbc.co.uk/news/world-africa-20298915

No culprit in the Zenani Mandela case

Zenani Mandela, 13 years old, was one of the nine Nelson Mandela’s great-grandchildren.

She died a terrible crash on June 17, 2010 in the country which holds the world’s worst road safety record and where the average number of deaths per day on the roads is 42.

Mr Mankazana was driving Zenani home from a concert for the World Cup when the car hit a steel barrier. The girl died immediately.

On November 7, 2012 the driver was acquitted of his former condemnation for reckless driving, driving under the influence of alcohol and culpable homicide by a South African court.

Zindzi, the little girl’s grandmother has reacted immediately. She is spearheading a United Nation campaign for road safety to reduce the number of car crashes in South Africa.

Pas de coupable dans l’affaire Zenani Mandela

Zenani Mandela, âgée de 13 ans, était l’une des 9 petits-enfants de Nelson Mandela, le premier président noir d’Afrique du Sud.

Elle est morte lors d’un terrible accident de voiture le 17 Juin 2010 dans un des pays qui connaît le plus d’accidents au monde et où la moyenne journalière des décès sur la route s’élève à 42.

Monsieur Mankazana raccompagnait Zenani d’un concert pour la coupe du monde lorsque sa voiture heurta une rambarde en acier. La petite fille mourut sur le coup.

Le 7 novembre 2012, le conducteur a été blanchi par le tribunal des accusations de conduite dangereuse, conduite en état d’ivresse et d’homicide volontaire.

Zindzi, la grand-mère de la petite fille a pris la tête d’une campagne des Nations Unies pour la sécurité routière destinée à réduire le nombre d’accident de voiture en Afrique du Sud.

Mallorie

Sources : http://www.bbc.co.uk/news/world-africa-20236329