Selebi collapses at home
Former police chief and ex-Interpol president Jackie Selebi lost an appeal Friday against his graft conviction in a case that exposed the extent of corruption in the corridors of power.
Selebi now faces 15 years in prison after the Supreme Court of Appeal in the central city of Bloemfontein upheld trial findings that he had accepted bribes from organised crime.
Selebi was convicted last year of accepting cash and lavish gifts - including from convicted drug dealer Glenn Agliotti - amounting to more than 1.2 million rand in bribes over a five-year period between 2000 and 2005.
"I am satisfied the state proved the guilt of the appellant," Judge Kenneth Mthiyane said in a televised verdict.
"On all the evidence contained in 66 volumes amounting to more than 600 pages that we had to wade through in his application for appeal, we are satisfied that the high court was correct in finding that the applicant did receive payment from Agliotti," Mthiyane said.
Selebi watched the verdict on television in his Pretoria home. He fainted and was admitted hospital after hearing the ruling, his lawyer Wynanda Coetzee told the Sapa news agency.
"He is not doing well," Coetzee said. "We are very worried... he can't walk."
Police remain mired in controversy. President Jacob Zuma last month suspended Selebi's successor, police chief Bheki Cele over dodgy dealings .
His own corruption case was dropped just weeks before his election, even though his former financial adviser Schabir Shaik was sentenced to 15 years in prison for arranging bribes for Zuma when he was deputy-president.
As president, Zuma is accused of appointing loyalists to key positions to shield himself against new charges.
According to the classification published on Thursday by the organization Transparency International, South Africa is a part of countries of southern Africa where the corruption deteriorated these last years.
Quinze ans de prison pour l'ex-chef de la police
La Cour d'appel a confirmé vendredi la condamnation à 15 ans de prison de l'ex-chef de la police nationale, le plus haut responsable du pays jamais condamné pour faits de corruption.
Jackie Selebi, ancien président d'Interpol, avait été condamné par la Cour suprême pour avoir livré des informations secrètes de la police à des trafiquants de drogue, moyennant des cadeaux et pots-de-vin d'un montant estimé à 1,2 million de rands (108.000 euros), sur une période de cinq ans entre 2000 et 2005.
Vendredi, la Cour d'appel a confirmé la culpabilité de M. Selebi: "Au vu de toutes les preuves contenues dans les 66 volumes du dossier, représentant plus de 600 pages, que nous avons dû examiner pour faire droit à son appel, nous sommes satisfaits de constater que la Cour Suprême avait vu juste, en considérant que le plaignant avait touché des pots-de-vin (...) l'appel est rejeté", a déclaré le juge Kenneth Mthiyane, dont le verdict était retransmis en direct à la télévision.
Selebi a suivi le verdict dans sa maison de Pretoria. Il s'est évanoui et a été admis à l'hôpital après l'audition, a raconté son avocat Wynanda Coetzee à l'agence de presse Sapa. "Il ne va pas bien. Nous avons très peur... il ne peut pas marcher" a-t-elle déclaré.
L'affaire Selebi a eu un écho d'autant plus fort que son successeur à la tête de la police, Bheki Cele, a été suspendu le mois dernier par le président Jacob Zuma pendant le déroulement d'une enquête.
M. Zuma lui-même avait été inquiété par la justice pour des faits de corruption, avant d'être blanchi peu de temps avant son élection à la présidence, alors même que l'un de ses proches conseillers était condamné à 15 ans de prison pour avoir négocié des pots-de-vin.
En tant que président, Zuma est accusé d'avoir nommé ses fidèles pour se protéger contre de nouvelles charges.
Selon le classement publié jeudi par l'organisation Transparency International, l'Afrique du Sud fait partie des pays d'Afrique australe où la corruption s'est aggravée ces dernières années.
Arthur
